在发动机工作温度较低（70°C以下）时，节温器会自动切断通往散热器的水流路径，同时打开通往水泵的通道。冷却水从水套流出后，直接通过软管进入水泵，然后再被送入水套进行循环。由于这部分冷却水不经过散热器进行散热处理，发动机的运行温度能够迅速上升，这一循环过程被称为小循环。当发动机工作温度较高（80°C以上）时，节温器会反向操作，关闭通往水泵的通路，同时开启通往散热器的路径。这时，从水套流出的冷却水会经过散热器进行散热，之后再由水泵送回水套，这样明显增强了冷却效果，防止发动机过热，这一过程被称为大循环。在发动机工作温度处于70~80°C之间时，系统会同时存在大、小循环，即一部分冷却水进行大循环，而另一部分冷却水进行小循环，从而确保发动机维持在一个适宜的温度范围内。瓦克夏WAUKESHAENGINE柴油机阀芯。江苏康明斯CUMMINS柴油机阀芯经验丰富
在开展精确的温度测量时，首先需审慎选择适宜的温度仪表，即温度传感器。常见的温度传感器包括热电偶、热敏电阻、铂电阻（RTD）以及温度IC。以下着重介绍热电偶和热敏电阻这两种温度测量工具的特点。热电偶热电偶在温度测量领域的应用极为较为广。其明显优势在于测温范围宽广，能够在多种大气环境下保持稳定的性能，且结构坚固、价格低廉，无需外部供电，维护成本亦相对较低。热电偶由两种不同金属导线（金属A与金属B）在一端相互连接而成。当热电偶的测量端受热时，会在电路中产生电势差，通过测量这一电势差即可计算温度值。不过，由于电压与温度之间存在非线性关系，因此需要进行参考温度（Tref）的二次测量，并利用测试设备的软件或硬件对电压-温度转换进行处理，从而精确获取热电偶所测温度值。浙江通用电气机车GE TRANSPORTATION柴油机阀芯诚信推荐MWM曼海姆柴油机阀芯。
温控阀如果坏了，一般有三种状态：一是完全打开关不上了，二是完全关闭打不开了，三是打开了一点卡住不能动了。如果是第一种情况，那么冷却液始终进行大循环，也就是始终要经过水箱散热。冬季气温低，即使冷却风扇不打开，靠行驶带动的风足以把水温降得很低。无论行驶多久水温始终上不来，因此暖风也不会热，也就是说节温器坏在了打开的状态，会导致暖风不热。很多车冬天水温一直上不来，直接原因就是节温器坏了，它始终处于打开的状态，或者完全打开，或者关闭不严，只打开一点。应当怎么检查呢？在凉车的时候摸一下水箱上水管，感受一下有无冷却液流动，或者打开水箱盖，看有无冷却液流动。在水温开始上升后，摸一下上下水管是否温热。如果有水流动，水管温热，说明节温器处于一直打开的状态。如果没有水流动，水管也是凉的，说明节温器没有打开，则需要更换节温器。
美国FPE节温器即温控阀是控制冷却液流动路径的阀门。是一自动调温装置，通常含有感温组件，借着膨胀或冷缩来开启、关掉空气、气体或液体的流动。美国FPE温度控制阀的功用是根据冷却水温度的高低自动调节进入散热器的水量，改变水的循环范围，以调节冷却系统的散热能力，从而保证发动机在合适的温度范围内工作。所以冷却系统中的节温器必须保持良好的技术状态，否则会严重影响发动机的正常工作。比如温控阀的主阀门开启过迟，就会引起发动机过热；温控阀的主阀门开启过早，则会使发动机预热时间延长，从而使发动机温度过低，进而影响整个发动机的正常工作状态。温控阀的主阀门开启过早，则会使发动机预热时间延长，从而使发动机温度过低，进而影响整个发动机的正常工作状态。 卡特彼勒CATERPILLAR柴油机阀芯。
节温器作为冷却系统的重要组成部分，通过热胀冷缩的原理自动调节冷却液的循环路径，从而维持发动机在比较好工作温度。传统的节温器通常安装在缸盖的出水管路中，这种设计结构简单且制造成本低廉，但在冷启动时，由于冷却液温度的波动，可能导致阀门频繁开闭，出现振荡现象，进而增加能耗。与之相比，将FPE节温器安装在散热器出水管路中，虽然成本有所增加，却能较好提升性能。首先，这种布置方式减轻了振荡现象，散热器出水管路的节温器能够直接感知冷却液的回流温度，避免因机体局部温差造成的干扰。在冷启动时，来自散热器的低温冷却液有助于稳定节温器的状态，减少阀门的误动作；在高温工况下，则能够精确调控大循环流量，防止过热，从而延长节温器的使用寿命并优化燃油效率。其次，这种布置方式能够实现更精确的温度控制，提升发动机性能。FPE节温器通过实时监测散热器出口温度，可以更精确地响应冷却需求。河柴HND柴油机上的温控阀芯。天津颜巴赫JENBACHER柴油机阀芯1096
节温器大多数布置在汽缸盖出水管路中，这样的优点是结构简单，容易排除冷却系统中的气泡。江苏康明斯CUMMINS柴油机阀芯经验丰富
在发动机冷车启动时，如果水箱上水室的进水管处仍有冷却水流出，这表明节温器的主阀门未能完全关闭；当发动机冷却水温度超过70摄氏度时，若该进水管处没有冷却水流出，则说明节温器主阀门未能正常开启，此种情况下需要进行维修。节温器的工作状态可以通过以下方法在车辆上进行检测：发动机启动后的检测：打开散热器加水口盖，如果散热器内的冷却水保持平静，说明节温器工作正常；若冷却水出现流动，则表示节温器可能存在故障。这是因为在水温低于70摄氏度时，节温器的膨胀筒处于收缩状态，主阀门应保持关闭；而当水温高于80摄氏度时，膨胀筒会膨胀，主阀门逐渐开启，使散热器内的冷却水开始循环。当水温表显示在70摄氏度以下时，如果散热器进水管处有水流且水温温热，则说明节温器主阀门关闭不严，导致冷却水过早进入大循环。江苏康明斯CUMMINS柴油机阀芯经验丰富
