人们普遍认为，不同的干燥方法造就了两者风味之间的不同。美国橡木通常使用人工烘干的方式，而法国橡木则采用自然风干法。法式自然风干法能让橡木自然地除去其苦涩的酚醛树脂，并达到合适的干燥程度。不过，现在部分美国橡木也采用自然风干的方式，只是风干的地点有所不同而已，有的是在美国本土，有的则用船运至法国与法国橡木一起风干。
本·格莱佐（Ben Glaetzer）是一名澳大利亚酿酒师。早在2001年，他就开始使用自然风干的美国橡木桶来酿造葡萄酒，是首批“吃螃蟹”的人。他说：“人工烘干的美国橡木桶缺点在于其橡木味往往占主导地位，烘烤类香气也更加浓郁。对葡萄酒来说，少量的橡木味可以增添酒的复杂度，然而过于浓烈的话，则会掩盖葡萄酒原有的果香，而这不是我所期望的。” 橡木桶的木料原产地、板材老熟、烘烤控制是橡木桶产品品质风格的重中之重。国产美国橡木桶
在年轻的红葡萄酒中，美国橡木浓郁扑鼻的香草味道以及椰子香气就显得突出。如果过量，美国橡木就会带有烟熏牡蛎或者铁皮烟盒的气味。就味觉方面而言，美国橡木的影响可以带来润滑的奶油口味。
法国橡木的香气不是那么浓郁，它可以带来香草、野味、巧克力和香甜的风味。两种橡木都能给葡萄酒增添炭烧气息，这取决于橡木桶的制造工艺。如果葡萄酒的主要发酵或者乳酸发酵是在橡木桶里进行的，橡木桶和栎木桶这两种都能带来研磨的咖啡风味。 威海本地美国橡木桶橡木桶本身也会吸收葡萄酒内的有机物质，所以渐渐地使容器变成真空状态。
就味觉方面而言，美国橡木的影响可以带来润滑的奶油口味。 法国橡木的香气不是那么浓郁，它可以带来香草、野味、巧克力和香甜的风味。两种橡木都能给葡萄酒增添炭烧气息，这取决于橡木桶的制造工艺。如果葡萄酒的主要发酵或者乳酸发酵是在橡木桶里进行的，两种橡木都能带来研磨的咖啡风味。 美国橡木可能有相当迷人的甜味和香草香气，波罗的海的橡木在19世纪末曾大受赞扬，东欧的橡木又再度重生，然而，法国橡木还是比其他地方的橡木更受推崇，主要原因是产地森林的管理十分良好。
橡木桶可以提高葡萄酒的陈年潜力。
橡木桶的木板上是有孔隙的，可以允许氧气穿透。葡萄酒储存在橡木桶之后（一般是1-2年），就可以慢慢地进行氧化，让葡萄酒的结构发展得更为完善，防止过早氧化，过早衰老。另外，葡萄酒在橡木桶储藏过程中，橡木中的单宁会慢慢地渗透到葡萄酒当中，坚固了葡萄酒的骨架，使得葡萄酒拥有更出色的陈年潜力。
大多数酿酒师在陈酿葡萄酒时有两种橡木桶可供选择：美国桶和法国桶。一般来说，美国橡木桶能够赋予葡萄酒更加浓郁的香草味，因此当你在某款酒中嗅出明显的香草味时，你就可以判定其橡木桶的来源了。 橡木能使单宁酸充分扩散，过滤杂质使气味更加自然浓郁。
价格
大多数法国橡木桶的价格在1000美元左右，部分昂贵的甚至高达3000美元。相比之下，美国橡木桶的价格*500美元左右。因此，假如一瓶葡萄酒**终在市场上的售价不过10～20美元左右或者更低，使用法国橡木桶的附加成本是酒庄无法承担的。
法国橡木桶和美国橡木桶在价格上的差异，主要是因为两者特质不同导致的出材率高低。法国橡木只能沿着树纹切割，容易造成大量板材的浪费；而美国橡木则可以任意切割，板材的出材率远高于法国橡木。
选择橡木桶型号时主要需要考虑两个因素：一是操作的方便性；二是内比表面积。国产美国橡木桶
美国橡树主要生长在几个主要的地区，美国的橡木桶一般的价格为500美元，不像法国橡木，切割的时候必须要按照纹理，美国橡木可以以你喜欢的任何方式进行切割，并且在生成橡木桶的时候浪费更少。
法国橡木桶的贵不完全是因为原木的价格，法国橡木跟美国橡木的原木价格相差不大，但由于制成桶板时取料上“劈”和“锯”的区别，对法国橡木来说，5个立方米的原木只能制1个立方米的桶板，而美国橡木2个立方米的原木就能制作1立方米的桶板。 国产美国橡木桶
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