向待分离溶液（料液）中加入与之不相互溶解（至多是部分互溶）的萃取剂，形成共存的两个液相。利用原溶剂与萃取剂对各组分的溶解度（包括经化学反应后的溶解）的差别，使它们不等同地分配在两液相中，然后通过两液相的分离，实现组分间的分离。如碘的水溶液用四氯化碳萃取，几乎所有的碘都移到四氯化碳中，碘得以与大量的水分开。较基本的操作是单级萃取。它是使料液与萃取剂在混合过程中密切接触，让被萃组分通过相际界面进入萃取剂中，直到组分在两相间的分配基本达到平衡。静置沉降，分离成为两层液体，即由萃取剂转变成的萃取液和由料液转变成的萃余液。用水浸取甜菜中的糖类；用酒精浸取黄豆中的豆油以提高油产量。云南高温萃取
萃取器具的正确用法:水通过咖啡颗粒时，会产生混合，也就是所谓的搅动现象。搅动现象造成咖啡颗粒在一开始就能被充分浸湿，并让水能均匀地流过缝隙。所谓的浸湿则是让水能流过颗粒之间，流动地越均匀，就能使水溶性成分更轻易地从饮料中分离出来。除此之外，适度的搅动有助于水与咖啡的即时接触，也就是说，如果一开始就浸湿咖啡粉的话，能帮助萃取到更多的香气成分及溶解物质。即便选用同一种咖啡豆，也会因萃取器具的种类不同，而使的咖啡风味产生差异。河南有机物萃取装置液-液萃取是质量传递的一种方式。
萃取剂应具备的特点：萃取剂中至少要有一个能与被萃物形成萃合物的官能团。常见的萃取官能团通常是一些包含N、0、P、S的基团。萃取剂中还应包含具有较强亲油能力结构或基团，如长链烃、芳烃等，以利于萃取剂在稀释剂中的溶解，并防止被萃相对它的溶解夹带损失。萃取剂选择要点：选择性好表现为分离系数大。萃取容量大表现为单位体积溶解萃合物多。化学稳定性强耐酸碱、抗氧化还原、耐热、无腐蚀。易与被萃相分层，不乳化、不产生第三相(界面张力)。易于反萃或分离便于萃取剂的重复利用。
超临界萃取所用的萃取剂为超临界流体，超临界流体是介于气液之间的一种既非气态又非液态的物态，这种物质只能在其温度和压力超过临界点时才能存在。超临界流体的密度较大，与液体相仿，而它的粘度又较接近于气体。因此超临界流体是一种十分理想的萃取剂。温度的变化体现在影响萃取剂的密度与溶质的蒸汽压两个因素，在低温区（仍在临界温度以上），温度升高降低流体密度，而溶质蒸汽压增加不多，因此，萃取剂的溶解能力时的升温可以使溶质从流体萃取剂中析出，温度进一步升高到高温区时，虽然萃取剂的密度进一步降低，但溶质蒸汽压增加，挥发度提高，萃取率不但不会减少反而有增大的趋势。现今萃取通用于石油炼制工业，并普遍应用于化学、冶金、食品和原子能等工业。
萃取设备可按结构分为混合澄清器、萃取塔和离心萃取机。本词条分别针对每一类萃取设备进行了详细的原理及应用介绍。萃取设备又称萃取器，一类用于萃取操作的传质设备，能够使萃取剂与料液良好接触，实现料液所含组分的完善分离，有分级接触和微分接触两类。在萃取设备中，通常是一相呈液滴状态分散于另一相中，很少用液膜状态分散的。萃取塔用于萃取的塔设备，有填充塔、筛板塔、转盘塔、脉动塔和振动板塔等。塔体都是直立圆筒。轻相自塔底进入，由塔顶溢出；重相自塔顶加入，由塔底导出；两者在塔内作逆向流动。超临界流体的溶剂强度取决于萃取的温度和压力。石家庄工业连续萃取装置
固液萃取，也叫浸取，用溶剂分离固体混合物中的组分，如用水浸取甜菜中的糖类。云南高温萃取
动态在线液-液萃取系统是采用流动注射分析的原理。流动注射分析与液相色谱基本一样，只是它使用开口窄孔管，而液相色谱使用填充柱。在较简单的液-液萃取"流动注射分析中，欲测物质连续地被引入含有活性的或者络合试剂水相中，或者有机样品溶液连续地或间歇性地被引入含有活性的或者络合试剂水相中。化学反应或者络合作用在混合反应环中发生并生成可萃取的组分。然后，含有萃取组分的多水蒸气在相沉淀器中应用有机不相容的溶剂被沉淀，在那儿，以另一种形式形成小的可再生成的液珠。由于沉淀的溶剂部分通过萃取环运动，有机或多水溶剂弄湿了内壁，根据萃取环的弯管类型，产生了一个薄膜并由此作为一个界面，进行欲测物质的分配过程。过程的萃取效率是萃取环中保持时间、沉淀量、环直径尺寸和结构材料的函数。在萃取环的终端，水或有机溶剂在相沉淀器中被不断地分离。云南高温萃取
